Secretarios generales presentan las cuatro áreas de interés
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Los secretarios general es de las agencias de la Iglesia Metodista Unida cantan después de presentar las Cuatro Áreas de Interés durante la Conferencia
General 2008. Fotos UMNS por Mike DuBose.
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Por Humberto Casanova
April 25, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
La Conferencia General 2008 de la Iglesia Metodista Unida se está llevando acabo en Fort Worth, Texas, los días 23 de abril al 2 de mayo. El tema de esta reunión legislativa es “Un futuro con esperanza”.
En una ponencia entregada en la mañana del 24 de abril, el Obispo Bruce R. Ough mencionó las “Cuatro Áreas de Interés” que surgen de las “Siete Rutas de Visión” que él presentara a la asamblea legislativa. Estas áreas son:
- Ministrar a los pobres, con atención especial en la protección y cuidado de los niños.
- Salud global por medio de atacar los males creados por la pobreza: el SIDA, la malaria y la tuberculosis.
- Desarrollo de liderazgo con principios, con particular énfasis en cómo hacer discípulos según la tradición metodista unida.
- Desarrollo congregacional y plantación de nuevas iglesias.
Los cuatro secretarios generales de las agencias generales tuvieron la oportunidad de elaborar sobre las 4 áreas de concentración que acabamos de mencionar.
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Obispo Felton May
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Los secretarios son: Karen Greenwaldt, Junta General de Discipulado; Felton May, Junta General de Ministerios Globales; Larry Hollon, Comunicaciones Metodistas Unidas; y Jerome King Del Pino, Junta General de Educación Superior y Ministerio.
Empezaron leyendo Juan 21:15-19, pasaje que tiene como centro la pregunta “Simón, hijo de Jonás, ¿me amas?” y las respuestas “apacienta mis ovejas” y “sígueme”.
En base a este pasaje, los secretarios recalcaron que, así como Pedro tuvo que ir a lugares donde no quería ir (Juan 21:18), nosotros debemos ir a lugares adonde no quisiéramos ir, pero vamos porque lo hacemos como parte de nuestro amor al evangelio. “Jesucristo nos llama a dejar nuestras prioridades del día e ir con él a la cruz”, dijeron los secretarios. Una denominación distraída de su misión, carece de “un énfasis unificado”, y así no podrá hacer discípulos. Pero Dios muestra su poder en la debilidad, que es “el nacimiento de una esperanza renovada”.
Ya hemos escuchado del trabajo del Concilio de Obispos, el cual produjo las Siete Rutas de Visión. Estas “revelan las áreas de ministerio en las que el Espíritu realmente se está moviendo entre nosotros”. Pronto este discernimiento de lo que Dios está haciendo se esparció entre pastores, laicos y toda la iglesia. A la pregunta de “¿Qué quiere Dios que hagamos y seamos?” de todas partes se respondió con una visión para el futuro de la iglesia: Las Cuatro Áreas de Interés. Estas áreas de interés “presentan a la Iglesia Metodista Unida la oportunidad sin precedentes de unificar nuestro testimonio… para encarnar nuestra herencia como un movimiento verdaderamente cristiano”.
Los secretarios empezaron hablando de la probreza como la primera área de interés. Hicieron ver que la Iglesia Metodista Unida es una iglesia global rodeada de gente que sobrevive con casi nada. “Billones de personas en el mundo, especialmente niños y mujeres, viven sin poder proveer para sus necesidades básicas. Viven una vida de sufrimiento prevenible y en riesgo perpetuo. Tienen necesidades y sufren. Y muchos mueren”. Esta gente sufre teniendo a los metodistas unidos en su medio, metodistas cuyo fundador, Juan Wesley, dijo que “la solidaridad con los pobres incluye no sólo una preocupación positiva por su bienestar, sino una protesta en contra todas las formas concretas de injusticia”. Las protestas de Wesley se hicieron oír en los altos niveles del gobierno, la industria y el comercio de su tiempo.
Las preguntas de hoy son: ¿Están los metodistas unidos presentando un frente unido en contra de las cadenas que atan a los pobres o sólo apoyamos programas que dejan nuestras conciencias tranquilas para poder distraernos con otras cosas? ¿Invitamos a los pobres a la iglesia o buscamos que sólo la gente como nosotros esté en la iglesia?
Erradicar la pobreza
Estamos celebrando el aniversario cuadrigécimo de la Iglesia Metodista Unida, durante este tiempo hemos aprendido a aceptar la pobreza como algo normal. Pero es hora de decir ¡Basta ya! Una de las áreas de interés es “involucrarnos en el ministerio a los pobres”. El premio nobel Muhammad Yunus ha dicho que la gente que ha llegado a la luna porque decidieron hacerlo es gente que también puede terminar con la pobreza si se lo propone. ¡Podemos hacerlo!
Salud global
La segunda área de interés que mencionaron es la salud. Juan Wesley enseñó que la salud debe ser parte de nuestra preocupación espiritual. Jesús envió a sus discípulos a sanar a los enfermos. Nunca antes en la historia de la humanidad hemos tenido tanto la tecnología como la oportunidad de llevar a cabo la enseñanza respecto a la sanidad. Hoy en el mundo hay 33.2 millones de personas con VIH/SIDA. En África el SIDA ha producido 12 millones de huérfanos y el continente sólo tiene un doctor por cada 50.000 personas. En África un niño muere de malaria cada 30 segundos. Enfermedades prevenibles matan a millones de niños. Por tanto, esta área de interés nos llama a eliminar las enfermedades por medio de mejorar la salud global.
Plantación de iglesias
La tercera área de interés que los secretarios mencionaron es el desarrollo congregacional y la plantación de nuevas iglesias. Las disciplinas espirituales del estudio bíblico, la oración, el culto, los sacramentos y el ayuno nos deben impulsar a ir a todo el mundo con el evangelio. ¡Debemos crear nuevos lugares para gente nueva y debemos renovar las congregaciones existentes! Vamos al mundo con el amor de Dios para que nuevos cristianos encuentren “sanidad para sus vidas quebrantadas y sean llevados a sanar un mundo quebrantado”. No importa la forma que tengan estas nuevas iglesias, podrían reunirse en un almacén de depósito, en la sala de un hogar o bajo la sombra de un árbol. Como sea, debemos producir miles de congregaciones para formar al pueblo de Dios.
Desarrollo de líderes
Por último, estamos llamados a desarrollar liderazgo. Vivimos en un mundo que carece de líderes. Faltan hombres y mujeres que por su ejemplo demuestren “cómo vivir fielmente en un discipulado atrevido y cómo involucrarse con un mundo hambriento del evangelio”. Debemos, por tanto, desarrollar líderes con principios para la iglesia y el mundo. No se trata de reclutar pastores para llenar vacantes, se trata más bien de “cultivar un nuevo paradigma de liderazgo que pueda involucrarse en una cultura que ha evolucionado en su color, complejidad e interconectividad global”.
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Rdo. Larry Hollon
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La gente de las iglesias busca encontrar la visión de la voluntad de Cristo para tocar vidas, pero no se la hemos provisto. ¡Esto debe cambiar! Necesitamos líderes que salgan al mundo para no hacer daño, para hacer el bien y mantenerse enamorados(as) de Dios.
Todos debemos responder con entusiasmo a este llamado. La iglesia está comprometida a hacer realidad estas cuatro áreas de interés. Nuestros presupuestos deben formularse para apoyar estas áreas, debemos planear objetivos medibles, aprender, mejorar, evololucionar e informar de lo que hemos hecho en la próxima Conferencia General.
Debemos cambiar, romper con la inercia, poner de lado nuestras peleas. “Estamos escuchando el llamado de Dios de no poner más énfasis en lo institucional, lo interno, lo político y lo estructural. Escuchamos la voz de Dios proclamando ‘he aquí, hago todas las cosas nuevas’”.
Para obedecer el llamado de Dios, debemos incrementar en un 25% para el servicio a los pobres por medio de las instituciones de misión. Se deben entrenar 50 líderes autóctonos en lugares de pobreza para responder a materias críticas de importancia para niños y mujeres. La iglesia desarrollará cinco proyectos piloto para responder a la pobreza en África Asía, América Latina y los Estados Unidos. En cada conferencia se entrenará a alguien para que abogue por los pobres.
Para abordar el problema de la salud, la iglesia se asociará con organizaciones internacionales para reducir la malaria en un 66%. La iglesia está desarrollando oportunidades para que las conferencias anuales se involucren en abogar a favor de los asuntos de salud como atención médica, enfermedades y mortalidad infantil. Se enviarán 53 nuevos misioneros para la salud global, junto con médicos, al África, Asia y América Latina. Se aumentará en 20% los programas designados a eliminar la drogadicción y la violencia que la acompaña.
La Iniciativa Ruta Uno (Path One Initiative) busca crear nuevos lugares para gente nueva y renovar las congregaciones existentes. La Ruta Uno busca llegar a gente que nuestra iglesia no está alcanzando. Busca plantar nuevas iglesias no sólo en el país sino en el extranjero.
La iglesia planea reclutar a 1000 nuevos plantadores de iglesias para empezar 650 nuevas congregaciones, en sociedad con las conferencias anuales con especial énfasis en congregaciones étnico-raciales. Se desea desarrollar 10 iglesias multiculturales y revitalizar a 22 iglesias urbanas y rurales.
Para desarrollar líders con principios para la iglesia y el mundo, la denominación proveerá de experiencias misioneras de corta duración para 100 jóvenes, a fin de que exploren y reflexionen en el servicio profesional cristiano.
La iglesia entrenará a 9500 personas en teología, administración de iglesia, evangelización, discipulado y alcance misionero en África y en Asia.
Se creará una red de 100 pastores proféticos y laicos alrededor del mundo y se les proveerá con oportunidades para el trabajo en la justicia social.
Nuestra iglesia incrementará en un 25% el número de candidatos, menores de 35 años, para el ministerio ordenado.
Incrementaremos en un 20% el número de mujeres como pastoras titulares para que sirvan en congregaciones con un gran número de membresía.
Estos son resultados medibles que sólo escarban la superficie. Muchos de estos planes tienen resultados medibles dentro de los siguientes cuatro años, aunque se mirá más allá que tan sólo ese tiempo.
Miles, y esperamos millones, de hermanos y hermanas en toda la iglesia están rechazando el estatus quo y abrazando este difícil desafío. Estas Cuatro Áreas de Interés son una invitación a dejar de lado nuestras diferencias y poner manos a la obra en la misón y el ministerio como colaboradores de Jesucristo.
El concepto de erradicar la pobreza es algo que la iglesia jamás ha intentado. Pero es la voluntad de Dios que el orden mundial sea camibado para que se sirva a todos los hijos de Dios. Pero esto requiere que todos nosotros:
- consideremos con nuestras congraciones qué se puede hacer.
- discutamos con nuestras familias los problemas de la pobreza.
- guiemos a nuestras congregaciones a que desarrollen un ministerio sostenible en un barrio pobre.
- reevaluemos la forma en que consumimos los recursos del planeta para que haya más que compartir con otros.
En cuanto a la salud global, reflexionemos en la campaña Nothing But Nets, la cual es el resultado de la colaboración de nuestra iglesia con gente de otras religiones, así como también con mucha gente secular y muy respetada. Los resultados son indisputables. Se levantaron 18 millomes de dólares para proveer de mallas de protección contra los mosquitos a los niños del África.
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Rda. Karen Greenwaldt
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Por tanto, únanse preguntando qué podría hacer su congregación, sea apoyando a Nothing But Nets o abordando otra enfermedad que viene como producto de la pobreza.
Envíe una malla contra mosquitos a un niño en riesgo. Participe como voluntario edificando una clínica de atención médica. Apoye los esfuerzos por informar y educar a la gente respecto a las enfermedades de la pobreza. Piense cómo apoyará el que haya mejor atención médica en su comunidad. Dios ha llamado a los wesleyanos a cuidar de los enfermos.
En cuanto al crecimiento de la iglesia, los metodistas tenemos pasión por el evangelio y la juventud, por más gente, y por más gente diversa. Esta pasión debe llevarnos a empezar nuevas congregaciones y dar vitalidad a las existentes.
Piense qué puede hacer su congregación. Anime sus miembros a ser parte de la plantación de una nueva iglesia o ayude a fundar una. Participe en los esfuerzos de su conferencia annual para empezar nuevas congregaciones y renovar las que existen. Si su conferencia no tiene estas iniciativas, ayude a empezarlas. Crea que su iglesia local es capaz de empezar una nueva congregación o renovarse, ¡y ponga manos a la obra!
Ayude a reclutar nuevos discípulos que vivirán su fe en formas maravillosas, como eliminando la pobreza y sus enfermedades. Podemos alcanzar a millones de personas nuevas para Cristo, si tan sólo decidimos ir donde está la gente. ¡Hágalo!
Nuestra denominación debe redescubrir la pasión por líderes que ven nuestra conexión, no como si fuera un enemigo, sino como medio de gracia. ¿Cómo puede usted y su congregación desarrollar líderes para la iglesia y la sociedad de hoy? Comisionen a laicos para que sirvan en la comunidad local y en el mundo. Honre el trabajo de personas laicas para que cumplan su compromiso bautismal. Desarrollen en su congregación estructuras de apoyo que ayuden a estudiantes de la universidad de su iglesia y la comunidad. Involucren a los jóvenes con los adolescentes y los adultos jóvenes. Ayúden a cubrir sus gastos para eventos como Exploration, Youth 2011, campamentos de verano y viajes misioneros.
Los invitamos a unírsenos en el esfuerzo por cambiar la mentalidad de la iglesia. Necesitamos a quienes quieran dar su vida para contar la gran historia del evangelio de Jesucristo.
Jesús nos llama a lugar que quizá no queramos ir. Respondamos que estamos listos para ir donde nos envíe. Apacentemos sus ovejas.
Deje que su imaginación corra. Imagínese que es el año 2048. Nuestra denominación tiene ahora 80 años. ¡Pero hemos reducido la pobreza del mundo en un 20%! La malaria es ahora parte de los libros de historia. El SIDA y VIH están en franco declive.
Imagínese un año 2048, en el cual tenemos miles de nuevas congregaciones a todo lo largo del país, llenas de metodistas unidos jóvenes y viejos ofreciendo sus mentes y corazones y vidas a la fe de Jesucristo.
Imagínese un año 2048, en el cual estas iglesias y comunidades de fe están enviando a millones de personas a compartir la santidad escritural.
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Rdo. Jerome Del Pino
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¿Quiénes fueron los causantes de tan tremendo cambio? Esta habrá sido una transformación producida por gente de la Iglesia Metodista Unida que hace cuarenta años, en Fort Worth, decidieron poner de lado sus diferencias y abrieron sus corazones al llamado de Dios para ir a un mundo en tremenda necesidad.
Tan sólo imagínese a un movimiento de gente de todo color, trasforndo y condición que se consagró a gastar sus días en amarse unos a otros, en amar al mundo y a toda la creación. Esta fue gente que creyó que la forma más importante de gastar su vida fue responder al llamado de Dios de ser parte de una comunidad global que no hace daño, que hace el bien y que se mantiene enamorada de Dios.
Imagínese a una Iglesia Metodista Unida que no desea otra cosa que contar la historia de Jesucristo. La historia afirma que cuando todos desean proclamar el evangelio, movimientos se levantan de la nada. No se tiene en cuenta el sufrimiento y el mundo es transformado.
Jesús nos llama a lugar que quizá no queramos ir. Respondamos que estamos listos para ir donde nos envíe. Apacentemos sus ovejas.
No menospreciemos lo que la Iglesia Metodista Unida puede lograr cuando responde al llamado de Dios. Únanse a nuestra marcha con apertura y amor, con pasión, fervor y urgencia. Recordemos que si seguimos moviéndonos lentamente todo un mundo en necesidad de vida nos pasará.
Únanse a esta noble tarea de hace de estas Cuatro Área de Interés el vínculo que nos una a todos, que nos reconecte con nuestro DNA wesleyano y nos abra nuevamente a la voluntad de Dios.
Jesús nos llama a lugar que quizá no queramos ir. Respondamos que estamos listos para ir donde nos envíe. Apacentemos sus ovejas.
Aquí mismo, ahora mismo, podemos empezar a escribir el legado de la Iglesia Metodista Unida para el siglo XXI y para los siglos venideros. Que hoy en este lugar redescubramos el poder y la grqacia de ser un pueblo unido que sigue a Jesucristo a la iglesia y al mundo. Digan todos: ¡Amén!
Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org. |
